Kasus ini mencuat setelah FIFA menjatuhkan sanksi berat kepada FAM dan tujuh pemain yang dianggap tidak memenuhi syarat naturalisasi sesuai peraturan internasional.
Tujuh pemain yang dimaksud antara lain:
Gabriel Felipe Arrocha
Facundo Garces
Rodrigo Holgado
Imanol Machuca
Joao Figueiredo
Jon Irazabal
Hector Hevel
Mereka dinilai tidak memiliki garis keturunan Malaysia, namun tetap didaftarkan sebagai pemain naturalisasi.
Akibat pelanggaran tersebut, FIFA menjatuhkan larangan aktivitas sepak bola selama 12 bulan serta denda besar kepada FAM dan para pemain.
FAM Ajukan Banding ke FIFA
Tidak tinggal diam, FAM telah mengajukan banding resmi ke FIFA untuk meninjau ulang keputusan tersebut.
Namun, di saat bersamaan, mereka juga memilih melakukan penyelidikan internal demi menjaga kredibilitas federasi.
Langkah ini dianggap sebagai bentuk tanggung jawab moral sekaligus upaya memperbaiki sistem naturalisasi agar kejadian serupa tidak terulang.
“Kami ingin mengembalikan kepercayaan publik dan membuktikan bahwa FAM serius menegakkan keadilan dalam sepak bola nasional,” ujar perwakilan FAM.