Namun, muncul persoalan ketika AIFF harus menyesuaikan agenda turnamen dengan laga melawan Brasil.
AIFF kemudian mempertimbangkan mengirim pemain pelapis agar agenda melawan Brasil tetap dapat berjalan.
Opsi tersebut tidak mendapatkan persetujuan FIFA sehingga rencana tersebut tidak dapat diterapkan.
Setelah mempertimbangkan situasi tersebut, AIFF akhirnya memutuskan menarik India dari FIFA ASEAN Cup 2026.
Keputusan tersebut sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai partisipasi India dalam turnamen yang sebelumnya sudah masuk kalender mereka.
Seberapa Penting Laga India versus Brasil?
Bagi India, pertandingan melawan Brasil memiliki nilai lebih besar dibandingkan sekadar laga persahabatan biasa.
Brasil merupakan salah satu negara dengan tradisi sepak bola paling kuat dan memiliki reputasi global.
Menghadapi Brasil dapat memberikan pengalaman berbeda bagi pemain India ketika berhadapan dengan lawan kelas dunia.
AIFF juga melihat laga tersebut sebagai kesempatan mempromosikan sepak bola kepada masyarakat India secara lebih luas.
Kalyan Chaubey bahkan menggambarkan kesempatan melawan Brasil sebagai pengalaman yang mungkin hanya datang sekali bagi pemain India.
Pilihan tersebut menunjukkan bahwa AIFF memiliki prioritas berbeda untuk perkembangan sepak bola nasional mereka.
BACA JUGA:Jadwal Lengkap Piala Dunia 2026 Zona Asia: Timnas Indonesia Gagal Lolos, Siapa Melaju ke 16 Besar?
Bagaimana Posisi Timnas Indonesia Setelah India Mundur?
Timnas Indonesia tetap memiliki agenda penting dalam FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai salah satu tuan rumah.
Turnamen ini juga menjadi kesempatan menguji kekuatan skuad dalam kompetisi internasional dengan format baru.
Pelatih John Herdman dapat memanfaatkan turnamen tersebut untuk melihat kesiapan pemain menghadapi persaingan regional.