Laga tersebut menjadi awal perjalanan Indonesia dalam mengejar hasil maksimal sekaligus menjaga asa meraih gelar perdana di ajang paling bergengsi Asia Tenggara.
BACA JUGA:John Herdman Mulai Ambil Alih, Skuad Garuda Siap Rombak Habis-Habisan?
Indonesia Masih Dibayangi Kutukan Piala AFF
Sob, hingga kini Timnas Indonesia masih menyandang status sebagai satu-satunya kekuatan besar Asia Tenggara yang belum pernah menjuarai Piala AFF.
Sejak mengikuti turnamen pada 1996, Indonesia sudah enam kali melaju ke final. Sayangnya, seluruh kesempatan itu selalu berakhir dengan status runner-up.
Garuda gagal menjadi juara pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020. Rekor tersebut menjadi motivasi besar bagi generasi saat ini.
Daftar Prestasi Negara di Piala AFF
| Negara | Jumlah Gelar | Status |
|---|---|---|
| Thailand | 7 | Negara tersukses |
| Singapura | 4 | Mantan juara |
| Vietnam | 3 | Mantan juara |
| Malaysia | 1 | Mantan juara |
| Indonesia | 0 | 6 kali runner-up |
Peluang Garuda Dinilai Lebih Besar Tahun Ini
Optimisme publik bukan tanpa alasan, Sob. Timnas Indonesia kini memiliki kombinasi pelatih berpengalaman dan pemain yang tampil di kompetisi Eropa.
John Herdman dikenal sukses membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022. Sebelumnya, ia juga mempersembahkan dua medali perunggu Olimpiade bersama tim putri Kanada.
Di lapangan, Indonesia diperkuat sejumlah pemain berpengalaman seperti Sandy Walsh, Jordi Amat, Thom Haye, Ivar Jenner, hingga Ragnar Oratmangoen.
Kombinasi pengalaman internasional dan kualitas individu membuat peluang Indonesia meraih gelar pertama dinilai lebih terbuka dibanding edisi sebelumnya.
BACA JUGA:Misi Ambisius John Herdman Bawa Timnas Indonesia Merumput di Piala Dunia
Herdman Pilih Fokus pada Proses
Meski banyak pihak mulai menjagokan Indonesia, Herdman memilih menjaga konsentrasi tim. Ia tidak ingin tekanan menjadi juara mengganggu perkembangan para pemain.
Baginya, kemenangan hanya bisa diraih melalui disiplin, kerja keras, dan konsistensi sepanjang turnamen. Filosofi itulah yang kini terus ditanamkan kepada skuad Garuda.
Jika seluruh pemain mampu mempertahankan fokus hingga akhir kompetisi, bukan tidak mungkin Sob akhirnya menyaksikan Indonesia mengakhiri penantian panjang dan mengangkat trofi Piala AFF untuk pertama kalinya.